観光地を訪れる人々が増えることは、地域にとって大きな経済的チャンスです。
しかしその裏で、「観光公害」と呼ばれる課題が顕在化しています。
人の増加によりゴミが増え、交通渋滞が悪化し、地域住民の生活の質が下がる＝観光の“恩恵”が“負担”へと変わりつつある地域も少なくありません。
観光立国を目指す日本、特に地域の観光資源を活かした「まちおこし」を推進する中で、持続可能な観光＝サステナブルツーリズムへの転換が強く求められています。
では、具体的にどのような視点や取り組みが必要なのでしょうか？
本稿では、「観光公害」を乗り越えるための“持続可能なまちおこし”のあり方について、事例や理論を交えて考察します。
1. 観光公害とは何か？その構造的問題
観光公害とは、観光客の急増により引き起こされる、地域社会や環境への悪影響を指します。
主な例としては以下のようなものが挙げられます。
- ゴミの増加（美観の喪失、処理費用の増大）
- 渋滞や交通マヒ（公共交通機関や道路の過負荷）
- 騒音やマナー違反（地域住民との摩擦）
- 地元住民の生活環境の悪化（物価上昇や住宅不足）
特にインバウンド観光が活発な都市部や人気観光地では、この問題が深刻です。
観光客が増える一方、地域住民の満足度が下がるというジレンマに直面しています。
2. サステナブルツーリズムの基本理念とは？
観光公害を防ぐためには、「持続可能な観光（サステナブルツーリズム）」の概念に立ち返る必要があります。
サステナブルツーリズムの3本柱は以下の通りです：
- 経済的持続性：地域経済に継続的な利益をもたらすこと
- 環境的持続性：自然環境や文化財などの資源を守ること
- 社会的持続性：地域住民との共生を図ること
地域の観光施策は、これら3つのバランスをとりながら設計されるべきです。
3. 「着地型観光」で地域に根ざした観光モデルを構築する
観光公害の大きな原因の一つは、「発地型観光」（海外や大都市の旅行会社が企画し、地方を“消費”するだけのモデル）にあります。
この構造を変えるヒントが、近年注目される「着地型観光」です。
着地型観光の特徴：
- 地元の人が企画し、運営する
- 地域の生活文化や自然体験に触れる機会を提供
- 観光客を「お客様」ではなく「参加者」として迎える
『旅行業開業からスムースな運営への道のり』にもあるように、地元資源（人・場所・文化）を活かした体験型のツアーが、観光の質を高め、観光公害の抑制にも寄与します。
4. 地域住民を主役にするまちおこし
「まちおこし」は行政や企業だけのものではなく、住民が主役であるべき活動です。
成功するまちおこしには以下の視点が不可欠です。
① 住民の参加と誇り
- 伝統文化や地域行事に観光客を招く
- 高齢者や子どもたちの参加で“共感”を生む
② 地域ブランドの再定義
- 「うちのまちの魅力って何？」を住民と一緒に見直す
- 外からではなく、“内側から見た魅力”の掘り起こし
③ 地域内経済循環の意識
- 観光消費が大手ではなく地元商店に回るしくみ
- 地場産品や地元飲食店の巻き込み（→飲食業者の利益率向上にもつながる）
5. 地域資源とデジタルの融合が鍵
持続可能な観光の実現には、「伝統×IT」の掛け合わせが効果的です。
- SNSやYouTubeでの発信による分散誘客（混雑緩和）
- デジタルパンフレットやARガイドの導入による紙ごみ削減
- 口コミ・レビュー活用で信頼性向上（SUCCESsの“Credible”に該当）
これにより、観光の利便性を高めつつ、地域へのリスペクトを促すことが可能になります。
6. 西河経営サポートが提案する「観光公害を防ぐ6つの実践策」
- 観光資源のキャパシティ設定（入場制限や事前予約制）
- エリア別・季節別の“分散戦略”
- エコツーリズムやローカル体験の開発
- 観光客へのマナー教育（多言語パンフ、動画）
- 住民向け説明会や意見交換の場の設置
- 持続可能性指標（KPI）を用いた評価と見直し
おわりに ― 持続可能な観光が地域を変える
観光公害という問題は、地域の魅力の裏返しでもあります。
つまり、本質的な課題は「魅力をどう維持・育てながら、みんなが幸せになれるか」ということです。
観光公害を乗り越えた先にあるのは、地域住民・観光客・観光事業者がともに満足する「持続可能な地域社会」です。
その実現のために、“住民を中心に据えたまちおこし”と“戦略的な観光設計”がこれからのカギになります。
西河経営サポートでは、地域に寄り添った支援を通じて、持続可能なまちづくりをお手伝いしています。
ぜひご相談ください。
